A 25 años de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos, las consecuencias para la salud continúan acumulándose entre quienes participaron en las labores de rescate y recuperación o estuvieron expuestos al polvo y los contaminantes liberados tras el colapso de las Torres Gemelas (World Trade Center).
Actualmente, 145 mil 275 personas permanecen inscritas en el World Trade Center Health Program, programa federal encargado de vigilar y atender enfermedades relacionadas con los ataques. Entre ellas hay socorristas, trabajadores, residentes, estudiantes y otras personas que estuvieron en las zonas de exposición.
El impacto también se refleja en las muertes registradas durante las últimas dos décadas. Datos del September 11th Victim Compensation Fund indican que 9 mil 677 socorristas y sobrevivientes han fallecido por enfermedades relacionadas con el 11-S, incluidos 5 mil 892 casos atribuidos a cáncer.
Respecto a la cifra de víctimas que murieron de manera directa tras el atentado, las autoridades detuvieron el conteo en 2 mil 753 personas.
Más de 57 mil casos de cáncer vinculados al 11 de septiembre
El cáncer es actualmente la condición con mayor número de certificaciones dentro del World Trade Center Health Program. Los datos más recientes, correspondientes al 30 de junio de 2026, contabilizan 57 mil 44 personas con cáncer certificado como una condición relacionada con el World Trade Center. De ellas, 28 mil 131 son socorristas y 28 mil 913 sobrevivientes.
Entre los diagnósticos más frecuentes se encuentran el cáncer de piel no melanoma, con aproximadamente 18 mil 380 certificaciones, seguido del cáncer de próstata, con cerca de 13 mil 170. También aparecen casos de cáncer de mama, melanoma, linfoma, tiroides, riñón, pulmón, vejiga y leucemia.
El problema continúa apareciendo incluso décadas después: solamente durante los últimos 12 meses analizados por el programa se certificaron 10 mil 393 nuevos casos de cáncer, de los cuales 4 mil 631 correspondieron a socorristas y 5 mil 762 a sobrevivientes.
¿Qué otras enfermedades padecen los sobrevivientes del 11 de septiembre?
Las afectaciones no se limitan al cáncer. Las estadísticas federales muestran decenas de miles de casos de enfermedades respiratorias, digestivas y de salud mental entre las personas atendidas. Entre las principales condiciones certificadas se encuentran:
- Sinusitis crónica: 42 mil 372 casos.
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico: 39 mil 190.
- Asma: 23 mil 137.
- Trastorno de estrés postraumático: 18 mil 321.
- Trastornos respiratorios crónicos relacionados con humos y vapores: 10 mil 52.
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC): 6 mil 278.
¿Por qué se enfermaron personas después de los atentados?
Cuando las Torres Gemelas colapsaron, enormes cantidades de polvo y escombros cubrieron Manhattan. Socorristas, trabajadores de limpieza, residentes y estudiantes estuvieron expuestos durante los días y meses siguientes a una mezcla de partículas y sustancias potencialmente peligrosas.
La dimensión de esa exposición volvió a cobrar relevancia esta semana. El gobierno de Nueva York publicó alrededor de 170 mil páginas de documentos previamente no disponibles al público relacionados con la calidad del aire, los riesgos sanitarios y la respuesta oficial después de los atentados.
Entre los documentos hay registros sobre la presencia de asbestos y otros contaminantes en el área del World Trade Center. La administración de Nueva York señaló que los archivos servirán también para que personas que estuvieron en la zona puedan acreditar su exposición y solicitar acceso a los programas federales de atención y compensación.
Con Información de: Las otras víctimas del 11-S: casi 10 mil personas han muerto por enfermedades relacionadas con los ataques de las Torres Gemelas – El Heraldo de México
